Es weihnachtet mal wieder... Alles, was man über Grußkarten wissen sollte

Sir Henry Cole, ein bekannter englischer Mäzen und Förderer des britischen Postdienstes, fand 1843 eine einfache Lösung für die unerledigte Post auf seinem Schreibtisch. Im viktorianischen England wurde alle eingehende Post akribisch beantwortet, und Sir Cole hatte etwa tausend Grußbriefe zu schreiben. Er bat einen befreundeten Künstler namens John Callcott Horsley, eine Karte mit einer Familie beim Abendessen zu malen. Darauf waren auch Kinder abgebildet, die Wein tranken, was damals einen ziemlichen Skandal auslöste. Auf der Rückseite ließ er einen Gruß drucken und schrieb auf jede Karte noch den Namen des Empfängers hinzu. Damit schuf er die erste Weihnachtskarte. Jahrelang wurde dieselbe Karte verwendet, bevor Künstler beschlossen, ihre eigene zu gestalten, aber dann verbreitete sich die Tradition und florierte bald über Großbritannien hinaus – und das aus gutem Grund. Vom kaiserlichen Russland über die Vereinigten Staaten bis hin zu Japan und ganz Europa war es Tradition, alle Verwandten am Tag nach Weihnachten und Silvester zu besuchen. Wenn jemand nicht zuhause war, hinterließen die Besucher in der Regel eine schriftliche Notiz als Gruß. Die Weihnachtskarte wurde schnell und weltweit zu einer praktischeren Alternative.

Es wird angenommen, dass Louis Prang, ein nach Boston emigrierter preußischer Lithograf, 1875 die erste Weihnachtskarte in den Vereinigten Staaten schuf. Er brachte auch einige Innovationen in den Kartendruck ein. Bis zu diesem Zeitpunkt wurden die Karten in schwarz-weiß gedruckt und dann von Hand bemalt, was sie ziemlich teuer machte. Nachdem Prang die Technik der Chromolithographie in Deutschland erlernt hatte, konnte er Karten in viel höheren Stückzahlen drucken, was die Grußkarten für die meisten Menschen erschwinglich machte.

Auf der anderen Seite des Globus führten russische Händler in den 1890er Jahren die Tradition der Karten in Russland ein: Sie kauften Karten, auf denen kein Text stand und schrieben dann von Hand Grüße auf Russisch dazu. Und wie es so geht, wenn ein Phänomen sich auf der Welt ausbreitet, hat sich die Tradition verändert und an jede Region der Welt angepasst.

Gleichzeitig hatte in Russland die Kulturrevolution von 1917 der Tradition der Grußkarten ein Ende gesetzt, und erst in den 1940er Jahren gab es in der UdSSR wieder eine Art Grußkarte zum neuen Jahr. Die Karten zeigten meist Bilder aus dem Krieg und sollten das sowjetische Volk über die Siege gegen die Nazi-Armee informieren. Erst nach Stalins Tod tauchten langsam wieder die traditionelleren Grußkartenmotive auf, mit Darstellungen von Väterchen Frost, dem Schneemann, einem Neujahrsbaum usw. Die Karten waren jedoch noch immer von Propaganda durchdrungen und waren oft mit wichtigen Botschaften der damaligen Zeit verbunden, wie der Eroberung des Weltraums oder Expeditionen in die Antarktis. Noch heute sind Neujahrsgrußkarten in Russland und den slawischen Ländern eine gute und feststehende Tradition.

Zeitpunkt

Die meisten unserer Experten sind sich über den Zeitpunkt der Grußkarten einig: Sie sollten Anfang Dezember verschickt werden und auf keinen Fall nach Silvester eintreffen. Es gibt jedoch ein paar Ausnahmen von dieser Regel.

Die erste betrifft orthodoxe Länder wie Russland, die Ukraine oder Georgien. Wie unsere Expertin Elena Berezina erklärt: „Russland feiert erst am 7. Januar das orthodoxe Weihnachten. Daher wird das Versenden einer Karte Ende Dezember als normal angesehen."

Die andere Ausnahme ist Frankreich. Unser Experte Jérôme Noyelle erklärt dazu: „In Frankreich kann man Grußkarten bis Ende Januar verschicken. Es wird nicht als ungewöhnlich angesehen, und wir erhalten oft direkt nach dem Jahreswechsel Grußkarten mit Glückwünschen für das neue Jahr.“

In Japan ist das Timing von entscheidender Bedeutung, da Neujahrskarten (oder Nengajo) genau am 1. Januar ausgeliefert werden müssen. Um dieses Wunder zu vollbringen, bietet die japanische Post ihren Kunden an, die Karten bis zum richtigen Tag aufzubewahren und sie alle am 1. Januar zuzustellen. Wenn man eine Nengajo bekommt, wird es als sehr negativ gesehen, wenn man nicht antwortet. Wenn man also eine Karte von jemandem bekommt, dem man selbst nicht geschrieben hat, kann man bis zum 7. Januar eine Karte zurückschicken. Allerdings ist es nicht üblich, Grüße an eine Familie zu senden, in der es im vergangenen Jahr einen Todesfall gegeben hat.

Daher ist der Versand von Grußkarten schon Anfang Dezember in der Regel eine sichere Sache. Da China, Vietnam oder Korea im Februar und Kambodscha und Laos erst im April das neue Jahr feiern, sind die Regeln in den meisten asiatischen Ländern natürlich etwas anders.

Unsere Expertin Daiva Mažvilaitė-Varnienė sagt, dass in Litauen „metallisches Papier sehr beliebt ist, es jedoch heute einen Trend hin zu Papier mit natürlicher Oberfläche und natürlichen Farben gibt. Helle Farben werden bevorzugt, ebenso wie zartes Design. Kein glänzendes Papier, kein glänzender Druck wie UV-Lack oder Folienüberzug.“

In ähnlicher Weise erklärt Saskia Rautzenberg, wie „in Deutschland der Trend zu schönem Qualitätspapier geht, mit einfachen Designs, passenden Weihnachtsfarben, aber ohne übertriebene Effekte.“

Raquel Palencia spricht begeistert über hoch innovative Grußwort-Projekte in Spanien, bei denen Papier zu einem Vehikel sinnlicher Erfahrung wird.

Obwohl es in Russland keine Weihnachtsgrüße auf den Karten gibt, beziehen sich die Illustrationen auf den Karten oft auf traditionelle Weihnachts- und Winterthemen. In Russland gibt es noch eine weitere Besonderheit: Wenn Sie die Neujahrsgrüße vergessen haben, sollten Sie sich keine allzu großen Sorgen machen, weil der Tag der Frau mittlerweile eine viel wichtigere Zeit für Unternehmenskommunikation ist, wie unsere Experten erklären.

Mit diesen Tipps im Hinterkopf sind Sie nun bereit, Ihre Grüße an Kunden in der ganzen Welt zu senden. Doch bevor wir das tun, möchten wir noch einen letzten Tipp hinzufügen: Wir haben in den letzten Jahren festgestellt, dass manche Unternehmen so im Wettlauf um Kreativität aufgehen, dass sie am Ende tatsächlich vergessen, Grüße auf ihre Grußkarten zu schreiben. In diesen Zeiten des physischen Abstands können Grußkarten ein nützliches Mittel zur Kommunikation mit Kunden sein. Vergessen Sie aber nicht, Ihre Botschaft an sie zu überbringen. Die sinnliche Erfahrung von Papier kann genau das Richtige sein, um sich nach diesen letzten Monaten wieder mit den Kunden zu verbinden. Wir freuen uns auf die Projekte, die in einer Zeit entstehen, in der sinnliche Erfahrungen notwendiger sind denn je.

Auf der Suche nach Inspiration? Werfen Sie hier einen Blick auf unsere Auswahl an kreativem Papier für Grußkarten.